Domenico Di Virgilio
About my ethnomusicology and my field work
 
 
 

Myself in the field in India (Uttar Pradesh 1979) enjoying dahi (yogurt)

I started being interested in folk music while translating texts of folk songs from Northern India. I was preparing my "tesi di laurea" for the final exam of the "Corso di laurea in Lingua e letteratura Hindi" at the University, and the topic I had chosen was about the songs people used to sing during the struggle for the independence of the Country from the British Empire. Yes, because the Indians not only went on fast, and on strike, marched for many miles, were beaten and killed, got their own salt from the sea, and their own cotton from their own hand looms, threw bombs and were seldom violent too; for their freedom they also sang.

They praised their Gods and the deeds of their heroes and leaders (- Una voce popolare nel movimento indiano per l'indipendenza, in Annali di Ca'Foscari XIII 3 1984, serie orientale 15; - Addressing mortals in the name of Gods, in Chime Journal, in press).

I was trying to unite my love for music with my social and political commitment, an attitude that I always felt as necessary.

After graduation I obtained a scholarship from the Indian Government and resided in the Gangetic Plain for two years (1978 - 1980) and I studied Classical music with my own guru and got the chance to start my field work and listen to the same songs I had translated for my "tesi di laurea", and many others:

  • La ballata di Dungji e Javarji, Annali di Ca' Foscari XIX 3 1980 (serie orientale 11);
  • La ballata di Vijamal, in Annali di Ca' Foscari XX 3 1981 (serie orientale 12);
  • Da Birsa Munda al Jharkhand, in Annali di Ca' Foscari XXI 3 1982 (serie orientale 13);
  • Una voce popolare nel movimento indiano per l'indipendenza, Annali di Ca' Foscari XXIII 3 1984 (serie orientale 15)
  • Classifica dei canti popolari indiani, in Annali di Ca' Foscari XXIV 3 1985 (serie orientale 16);
  • Ballata di Re Gopichand, in In forma di parole VIII n.3 1987;
  • Alcune osservazioni su musica e canti popolari nell'India del nord, in Annali di Ca' Foscari XXVII 3 1988 (serie orientale 19);
  • Saggi sulla poesia hindi contemporanea, Cesviet Milano 1987 (in coll. con M. Offredi, V. Mingiardi).


At the beginning of 1980 I came back to Italy, but in the following years I was in India several times, and I started to study the folk repertoire:

  • Musica dell'India oggi, in Culture Musicali (organo della Società italiana di etnomusicologia), nn. 12-13-14 1988;
  • Espressione colta ed espressione popolare in India oggi: alcune osservazioni, in Musica/Realtà dicembre 1989.


I slowly became more and more involved in ethnomusicology, I went through a diploma di Conservatorio in musica corale, and I start thinking about the festivals and the songs I used to listen to in my home place (Abruzzo, in Central Italy). I wanted to give more attention to them:

  • I canti per le farchie di Sant'Antonio Abate a F.F.Petri, Museo delle Genti d'Abruzzo-Comune di Pescara, Quaderno 19 1989;
  • Rapporti tra colto e popolare in Abruzzo: tre esempi, in Rivista Abruzzese, anno L 1997 nn. 1 e 2;
  • Le Confraternite e la tradizione orale nei canti della Settimana Santa, in Miserere, immagini e suoni della Settimana Santa in Abruzzo, Lanciano 1997;
  • Balli popolari in Abruzzo: alcune trascrizioni e note, in Choreola n. 21, IX 1999
  • Di Virgilio D., Tisato G., Aspects of space-music relationships in folk-singing from Central Italy, 15th Esem 1999,
  • Di Virgilio D., Tiso D., An image of sound by means of computer, shall we trust it?, XIXth Esem 2003
  • D. Di Virgilio, note ai canti, libretto allegato a CD, Italian treasury-Abruzzo, the Alan Lomax Collection, Rounder Records 2001, a cura di G.Plastino
  • D. Di Virgilio, Voci suoni e sonogrammi, in World Music Magazine, anno XIII, n. 60 2003
  • D. Di Virgilio, G. Tisato, Aspects of space-music relationships in folk singing from Central Italy, in Proceedings of the XV European Seminar in Ethnomusicology London, Univ. Of London 12-15 November 1999, in EM Rivista degli Archivi di Etnomusicologia dell. Accademia Naz. di Santa Cecilia, nuova serie 1 2003.
  • D. Di Virgilio, I suoni delle Processioni e il paesaggio attorno ad essi, pagg. 45-55 in A.Gasparroni, La Settimana Santa a Teramo, Le vie delle Identità 10, Arkè Te 2005
  • D. Di Virgilio, Una presentazione del repertorio folklorico abruzzese attraverso il supporto multimediale, pagg. 29-41 in C. Caniglia (a cura di), Il Museo tra passato e futuro, atti del convegno del Museo Etnografico di Bomba (Ch), AMUSET 2005 .
  • D. Di Virgilio, La ricerca oggi in Abruzzo, gli strumenti della tradizione folklorica e l'archeologia , pp. 67 - 76 in G.M.Gala, S. Pascetta, D.Di Virgilio, Suoni che tornano, Colascione, tamburello ed altri strumenti della tradizione musicale a Caramanico e sulla Maiella , Quaderni della Taranta n. 10, Ed. Taranta, Chieti 2006
  • D. Di Virgilio, Il tamburello in Abruzzo, pp. 93 - 97 in G.M.Gala, S. Pascetta, D.Di Virgilio, Suoni che tornano, Colascione, tamburello ed altri strumenti della tradizione musicale a Caramanico e sulla Maiella , Quaderni della Taranta n. 10, Ed. Taranta, Chieti 2006
  • D. Di Virgilio, Un breve viaggio tra suoni reali o immaginati dell'Abruzzo , in Archivium 01 (Giugno 2006) Rivista elettronica specializzata aperiodica distribuita in abbinamento editoriale al DVD Progetto Archivium.


I also co-produced few documentaries on folk traditions in Abruzzo: Majella grande madre, prod.Telecinema Chieti; La zampogna molisana, prod.Telecinema Chieti; La maschera di Castiglione.

Nowadays I teach in schools, but I go on with my researches and, to meet friends and discuss with them about ethnomusicology:


I joined few institutions like: SIE (Società italiana di etnomusicologia), ESEM (European Seminar in Ethnomusicology), CHIME (European Foundation for Chinese Music Research).

Since 1988 I have contributed to Museo delle Genti d'Abruzzo in Pescara (Italy), and in 1997 I carried out for this museum, and together with Graziano Tisato, a multimedia project dealing with folk singing in that area.

 
 
 
 

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